articolo di Maurizio Cuomo

Di antichissima costruzione, la chiesa di Santo Stefano¹ alle Fratte, è senza alcun dubbio una delle chiese meno conosciute della città di Castellammare di Stabia. Situata nella zona collinare (imboccando strada Fratte, la troviamo sulla mano sinistra a circa 200 metri dal celebre Castello), è oggi, sotto giurisdizione della chiesa parrocchiale di San Matteo apostolo.

Seppur antichissima, stranamente poco si è scritto su questa chiesa; il barone Giovanni Celoro Parascandolo, riproponendo un passo tratto dall’Historia Neapolitana (vol. 2° – pag. 116) di Giulio Cesare Capaccio, così ebbe a descriverla nel suo volume “Castellammare di Stabia” edito nel 1965: “E’ situata nel luogo detto “Le Fratte” presso il castello. Fu fondata nell’anno 1144 da Stefano Certa figlio del domino Marino Certa”.

Da un atto notarile di Camillo de Maio, risalente al 1564, si desume poi che detta chiesa “fu sempre di patronato della famiglia Certa nei secoli”. Il Parascandolo fornisce poi un’ultima notizia, tratta da un atto della Curia Vescovile, con la quale riferisce che “nella S. Visita dell’anno 1684 compare in essa un altare dedicato a S. Giovanni e si ripete il patronato Certa”.

Con un’altra notizia di connotazione storica, rintracciabile nel primo volume de “I Vescovi e la Chiesa stabiana” il dott. Parascandolo, asserisce e confuta ulteriormente che “…nel 1144 il Vescovo Giovanni I, reggeva la Chiesa stabiana, quando concesse allo stabiese Stefano Certa, figlio del domino Marino, di edificare una chiesa dal titolo di Santo Stefano in località “Fratta” di Castellammare di Stabia”.²

Alla penuria di notizie scritte, che certamente, non agevola la ricerca, aggiungiamo che la chiesetta viene aperta solo tre volte l’anno nelle seguenti ricorrenze: il 26 dicembre (festa di Santo Stefano), il 13 giugno (Sant’Antonio di Padova) e il 26 luglio (festività di Sant’Anna).

Oltre a poche suppellettili, e alle tre opere, qui sopra poste in calce a corredo dell’articolo, all’interno della chiesa è custodito anche un crocifisso in legno, proveniente dall’edicola sacra³ di via Cognulo alle Fratte, sulle cui mura umide è ancora possibile intravedere i resti di un affresco.

In occasione di un sopralluogo che ho effettuato (nel marzo 2016) in compagnia del naturalista Ferdinando Fontanella e del giornalista Francesco Ferrigno, a beneficio dei tantissimi appassionati di storia locale, abbiamo raccolto numerose informazioni utili a ricostruire la storia più recente di questo luogo sacro.

La chiesa, a partire dagli anni ’40, del secolo scorso è stata curata dal frate eremita Antonio Vivoda, da suor Maria Filosa, dal Convento di San Francesco, per poi in tempi a noi più vicini andare in donazione al vescovato.

Durante il sopralluogo, abbiamo avuto il piacere di conoscere la signora Annamaria Longobardi, donna pia, che oggi cura amorevolmente la chiesa, così come già faceva sua mamma Concettina, prima di lei. Scambiando quattro piacevoli chiacchiere con la signora Annamaria, ho avuto modo di raccogliere ulteriori informazioni poco note, ovvero che anni addietro, per agevolare i lavori di ristrutturazione del solaio della chiesa⁴, l’antico pulpito, ivi allocato, fu smontato e portato via per preservarlo da possibili danneggiamenti… poi terminati i lavori, il pulpito è sparito nel nulla e non è stato più ritrovato. La statua di Sant’Antonio (custodita ed esposta in chiesa), invece, fu trovata a Pompei (durante la Seconda Guerra Mondiale) da don Franco Petraccone, che la estrasse dalle macerie dei bombardamenti per poi porla al culto in chiesa.

La cronaca attuale, però, racconta che la chiesa di Santo Stefano alle Fratte, in questi ultimi tempi, purtroppo, vive gli anni più tristi della sua antichissima esistenza: a dir poco abbandonata al suo destino, e priva di manutenzione alcuna, rischia di implodere su se stessa… sono infatti evidentissime delle importanti crepature nelle mura del campanile ed in altri punti della struttura.

Nel tentativo di sensibilizzare chi di dovere, si fa pertanto appello al fine di scongiurare l’irreparabile: questo gioiello dell’antica Stabia, va preservato, protetto e rivalorizzato! Chi ne ha le competenze, ha il dovere di interessarsene e deve intervenire subito!!!

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Note: